MOOC，无疑是当前国内在线教育最热门的一个词。当然，笔者更欣赏国人将MOOC翻译成颇为传神“慕课”。其实，MOOC是Massive（大规模的）、Open（开放的） 、Online（在线的）、Course（课程）四个词的缩写，指大规模的网络开放课程。这是一个由很多愿意分享和协作以便增强知识的学习者所组成的新学习方式。


2012年，哈佛、斯坦福等美国顶尖大学陆续设立网络学习平台，在网上提供免费课程。随之而来的是Coursera、Udacity、edX三大课程提供商的兴起，给更多学生提供了系统学习的可能。因此，2012年被称作“MOOC元年”。


2013年，北大、清华、复旦等中国的一流大学陆续“投靠”了Coursera、edX课程提供商。于是，2013年又被称作“中国的MOOC元年”。


事实上，中国大学的网络大学早在十几年前就已经如雨后春笋般地开展起来了。